Defectos fatales: cómo una proteína mal plegada desconcertó a los científicos y cambió la forma en que vemos el cerebro

Ganó el Premio al Libro de Ciencia Canadiense Sobresaliente de la Asociación Canadiense de Escritores Científicos por libros para el público en general publicados en 2012.

Descubierto e identificado como la causa de la enfermedad de las vacas locas hace solo tres décadas, el prión es una molécula de proteína que, cuando se deforma en el cerebro, se vuelve fatal. Novedosos y controvertidos, los priones han provocado una revolución científica. Desafían los cimientos mismos de la biología: ¿Una enfermedad que causa una entidad sin material genético en absoluto? ¿Una molécula capaz de infectar, multiplicarse y matar? Este libro relata el nacimiento de la ciencia de los priones y el trabajo de detective imaginativo que los científicos han emprendido en su lucha por encontrar las respuestas a enfermedades cerebrales devastadoras, desde las vacas locas y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob hasta el Parkinson, el Alzheimer, el Lou Gehrig y otras. Como en cada uno de sus libros más vendidos, Jay Ingram aquí hace accesibles conceptos científicos complejos y muestra cómo los eventos poco conocidos pueden tener un significado profundo. Describe el desarrollo de la ciencia de los priones como un asunto áspero, con rivales, excéntricos, gobiernos entrometidos y personas brillantemente creativas, todos desempeñando papeles destacados. Entrelazando la biología, la medicina, la tragedia humana, el descubrimiento y la amarga competencia científica en su relato, revela el asombroso potencial de la ciencia priónica, cuyos descubrimientos pueden revelar las respuestas a algunas de las enfermedades más destructivas de la humanidad.

Jay Ingram es un autor científico, escritor y locutor galardonado. Fue coanfitrión y productor del Daily Planet de Discovery Channel Canadá de 1995 a 2011, y es autor de once libros anteriores. Vive en Alberta, Canadá.