La vida en un caparazón: la visión de una tortuga de un fisiólogo

Avanzando esencialmente de la misma forma durante unos 220 millones de años, las tortugas han visto ir y venir a los dinosaurios, emerger mamíferos y expandir el dominio de la humanidad. ¿Es de extrañar que el persistente reptil venciera a la liebre? En este interesante libro, el fisiólogo Donald C. Jackson comparte toda una vida de observación de esta curiosa criatura, permitiéndonos mirar debajo del caparazón de un animal a la vez tan familiar como extraño.

Aquí descubrimos cómo la proverbial lentitud de la tortuga la ayuda a sobrevivir un largo y frío invierno bajo el hielo. Cómo el caparazón no solo sirve como un hogar protector, sino que también influye en funciones esenciales como el control de la flotabilidad, la respiración y la supervivencia de períodos notablemente largos sin oxígeno, y cuántas otras características fisiológicas ayudan a definir a este animal único. Jackson ofrece una idea de cómo es exactamente vivir dentro de un caparazón: llevar el pesado caparazón en tierra y en el agua, respirar sin una caja torácica expandible, tener relaciones sexuales con toda esa armadura interviniendo.

En el camino, también aprendemos algo sobre el proceso de descubrimiento científico: cómo la respuesta a una pregunta conduce a nuevas preguntas, cómo una observación fortuita puede cambiar la dirección del estudio y, sobre todo, cómo la nueva investigación siempre se basa en el trabajo previo de otros. . Una exposición clara e informativa de conceptos fisiológicos utilizando la tortuga como organismo modelo, el libro es tan interesante por lo que nos dice sobre la investigación científica como por su comprensión profunda y detallada de cómo "trabaja" la tortuga perdurable.