Oxígeno: una historia de cuatro mil millones de años

El aire que respiramos es veintiuno por ciento de oxígeno, una cantidad más alta que en cualquier otro mundo conocido. Si bien podemos dar por sentado nuestro aire, la Tierra no siempre fue un planeta oxigenado. ¿Cómo llegó a ser de esta manera? El oxígeno es el relato más actual de la historia del oxígeno atmosférico en la Tierra. Donald Canfield, una de las principales autoridades mundiales en geoquímica, historia de la tierra y los primeros océanos, cubre esta vasta historia, enfatizando su relación con la evolución de la vida y la evolución química de la Tierra. Con una narración en primera persona accesible y colorida, se basa en una variedad de campos, que incluyen geología, paleontología, geoquímica, bioquímica, fisiología animal y microbiología, para explicar por qué nuestra Tierra oxigenada se convirtió en el lugar ideal para la vida.

Al describir qué procesos, tanto biológicos como geológicos, actúan para controlar los niveles de oxígeno en la atmósfera, Canfield rastrea los registros de las concentraciones de oxígeno a lo largo del tiempo. Los lectores aprenden sobre el gran evento de oxidación, el punto de inflexión hace 2300 millones de años cuando el contenido de oxígeno de la Tierra aumentó drásticamente, y Canfield examina cómo la oxigenación creó un entorno favorable para la evolución de los animales grandes. Guía a los lectores a través de varias líneas de evidencia científica, considera algunos de los giros equivocados y callejones sin salida en el camino, y destaca a los científicos e investigadores que han hecho descubrimientos clave en el campo.