Las hormigas de fuego

La pasión de Walter Tschinkel por las hormigas rojas ha sido avivada por más de treinta años de exploración del ritmo y el dramatismo de la biología de Solenopsis invicta . Desde que las hormigas bravas sudamericanas llegaron a Mobile, Alabama, en la década de 1940, se han extendido hasta convertirse en una de las plagas más vilipendiadas del cinturón solar.

En Las hormigas de fuego , Tschinkel proporciona no solo una descripción enciclopédica de S. invicta y cómo encontraron colonias, construyeron y defendieron sus nidos, buscaron y distribuyeron alimentos, lucharon entre ellos por la primacía e incluso reubicaron colonias enteras, pero un relato animado de cómo se hace la investigación, cómo la ciencia establece hechos y los placeres y problemas de una carrera científica.

Entre capítulos lo suficientemente detallados para expertos pero de fácil acceso para cualquier lector educado, los "interludios" brindan imágenes verbales vívidas del mundo de las hormigas rojas y las personas que las estudian. Los primeros capítulos describen las varias campañas de erradicación fallidas y fuertemente influenciadas políticamente, y las posteriores, la notable propagación de la forma "poliginia" de S. invicta , en la que los nidos albergan múltiples reinas y las colonias se reproducen por "brotación". El lector aprende mucho sobre las hormigas, la práctica de la ciencia y el papel del ser humano en el éxito de las hormigas de fuego en América del Norte.